大発見！ 岩手県には２種類のツキノワグマがいるってホント！？

　岩手県に生息するツキノワグマは、奥羽山系と北上山系で体の形態に差異があることが、農林水産省森林総合研究所東北支所（盛岡市）と東京大学海洋研究所（大槌町）などの調査で判明した。調査したのは森林総研東北支所鳥獣研究室の大井徹主任研究官と東京大学海洋研究所の天野雅男助手。大井研究官らは岩手県猟友会の協力を得て、県内で捕獲や有害鳥獣駆除されたツキノワグマ138体（奥羽山系62体、北上山系76体）の頭骨を分析。上あごの長さや幅、鼻骨の長さ、両目の間隔などを調べた。その結果、奥羽山系のグループは、北上山系のグループに比べて上あごや鼻骨が長く、上あごの幅や両目の間隔は短い傾向が見られた。奥羽山系のクマは「長めの顔」、北上山系のクマは「短めの顔」だった。

　差異が生じた要因は、生息域が分断され、長い歳月を経たためと考えられる。約１万５千年前に十和田湖周辺で噴火による火砕流が発生し、岩手県にも及んだとみられる。約１万年前には、気温の上昇で岩手県の県南の一部まで海が内陸に入り込んでいた（縄文海浸）。これらが生息域分断に影響を与えた可能性もある。

　奥羽山系のクマ生息地は北東北（青森県下北半島）から関東以南までつながるが、北上山系は孤立していると見られる。色素異常のアルビノのツキノワグマは北上山系では今年も含め何度か出現しているが、奥羽山系での報告例はない。大井研究官は「この現象も北上山系のクマの遺伝的な隔離を示す」とみている。

　岩手県は昭和６２年度から３年間、県内のクマを調査し、生息数を約１,０００頭と推定。生息数維持を図るため、狩猟や有害鳥獣駆除による年間捕獲頭数が１６０頭を越えないように、社団法人岩手県猟友会と申し合わせている。

　しかし、人間の居住地とクマの生息地が近く、地形的に入山が容易な北上山系での捕獲頭数は、奥羽山系の４倍に上る。大井研究官は「それぞれの生息域ごとの保護管理を図る必要がある」と話している。

　北上山系の野生動物では、京都大霊長類研究所と森林総合研究東北支所が北上山系の五葉山（大船渡市、釜石市、三陸町などにまたがる山で、北限のホンシュウジカやニホンザル、ツキノワグマなどが生息している）周辺のニホンザルが国内他地域と異なる遺伝子を持つ集団であることを突き止めている。

　岩手県自然保護課は、「環境庁が平成１２年８月に定めた特定鳥獣保護管理計画技術マニュアルは、クマについて生息域ごとに保護管理するべきという指針を示している。本県としては特に北上山系を考えていかなければならないと思う」と話す。岩手県が民間の研究団体（岩手県ツキノワグマ研究会）に委託し、現在実施中のツキノワグマ生息実態調査は平成１２年度（来年３月末）で終了する。しかし、来春に生息数調査をあらためて実施する方向で、県は検討中だ。

　大井徹森林総合研究所主任研究官のコメント：奥羽山系と北上山系では、成長初期に完成する臼歯（きゅうし）列の長さにも違いがある。これは後天的要素ではなく、遺伝的に固定されていることを示唆する。

　天野雅男東京大学海洋研究所助手のコメント：統計的にはっきり差がでた。目で見て分かるぐらいの違いがある。日本の陸上哺乳類で、これだけ狭い範囲で差異が大きい例はないと思う。

※以上は『岩手日報』（平成１２年９月２７日　朝刊）の記事を元に作成いたしました。

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